Traditioneel versus agile project management

Agile en traditioneel project management bieden beide verschillende voordelen. Dus om te beslissen welke van de twee je inzet, moet je goed nadenken over welke het beste bij je team past. 

Dit is een snelle handleiding over traditioneel projectmanagement versus Agile, zodat je de juiste beslissing kunt nemen voor je team en de lopende projecten. 

Wat is Agile Project Management?

Agile is een benadering van project management die zich focust op het halen van resultaten door middel van een evolutionair proces. Elk project doorloopt verschillende iteratie fases waarin het product wordt verfijnd en aangepast op basis van input van de klant, het team en de omgeving. 

In plaats van alles vooraf te plannen zoals bij waterval projectmanagement, gebruikt Agile project management meerdere stappen en feedback van de klant om een "concept" project te verfijnen tot een definitieve versie. Agile benadrukt teamwerk en brengt de klant in je projectteam. 

Gaandeweg ontwikkelt je team versies in plaats van toe te werken naar één definitieve versie. Problemen en uitdagingen bieden kansen om het vroege product vorm te geven, waarbij een negatief iets - je loopt tegen een probleem aan - wordt omgezet in een positief iets voor je productontwikkeling. 

Agile werkt het beste voor projecten met veel ambiguïteit en potentiële onzekerheid. Als je project echter routinematig en eenvoudig is, kunt je in plaats daarvan waterval project management overwegen. 

Voordelen van de agile-methode

• Flexibiliteit: Agile productmanagement stelt teams in staat zich snel aan te passen op basis van klant- of omgevingsfeedback. 
• Transparantie: Voortdurende feedback is geïntegreerd in het project management proces zelf, waardoor Agile zeer transparant is en eindklanten bij elke stap op de hoogte worden gehouden. Hierdoor ontstaat er minder verwarring en worden verwachtingen uitgesproken. 
• Betere samenwerking: Agile voegt teams, klanten, gebruikers en andere stakeholders vroeg in het project toe en stimuleert zo een sterkere samenwerking. 
• Efficiënte probleemoplossing: Problemen worden vroeg opgemerkt wanneer ze vaak nog gemakkelijk op te lossen zijn, in plaats van na de lancering. Het product wordt regelmatig getest, zodat je problemen efficiënt kunt oplossen. 

Belangrijke kenmerken van Agile

Agile is een strategie die is ontstaan in de softwareontwikkeling. Daarom wordt dit type project management aangepast op de behoeften en verwachtingen van softwareteams. 

Met de Agile aanpak moet je team verwachten dat ze de klanten regelmatig updates leveren en dat ze regelmatig feedback integreren. Over het algemeen wordt de projectvoortgang uitgevoerd in cycli van twee weken die sprints heten. Aangezien de voortgang zeer transparant is, kennen al je teamleden de status van elk project en kunnen ze input leveren of helpen bij problemen als die zich voordoen. 

Het is belangrijk om voor ogen te hebben dat agile minder voorspelbaar, veeleisender en niet even duidelijk kan zijn voor je team. Met minder documentatie en planning vooraf dan andere vormen van project management kan agile soms tot frustratie leiden als de stakeholders niet genoeg betrokken zijn. 

Wat is traditioneel (waterval) project management?

Bij traditioneel project management wordt ervan uitgegaan dat een project van tevoren kan worden gepland met relatief weinig wijzigingen in de scope. In een watervalproject worden weinig tot geen onzekerheden verwacht. Projecten worden in een vroeg stadium gedefinieerd en verlopen volgens een gestroomlijnd, consistent proces totdat het product is geïmplementeerd en het onderhoud begint.  

Watervalprojecten volgen een identieke levenscyclus met soortgelijke mijlpalen met betrekking tot planning, ontwerp, implementatie, testen, levering en onderhoud. Aangezien er waarschijnlijk weinig dubbelzinnigheid is, kan worden verwacht dat een project dat deze project management aanpak volgt, zeer lineair is. 

Deze stijl werkt het beste voor goed gedefinieerde projecten en werkt in het nadeel van projecten met onbeantwoorde vragen, ontbrekende informatie of experimentele concepten. 

Fasen van de aanpak van traditioneel project management

1. Vereisten voor documentatie en verzameling: Voordat je aan je project kunt beginnen, moet je eerst grondig brainstormen en plannen. Verzamel stakeholders en schets alle vereisten voor je project, stel budgetten op, vind de juiste medewerkers en geef iedereen in het team duidelijke documentatie. 
2. Het systeem ontwerpen: Begin met het ontwerpen van je systeem en het stellen van duidelijke specificaties en vereisten voor de hardware. Bepaal welke programmeertalen je wilt gebruiken en bereid je voor op alle codering die je nodig hebt in het project. 
3. Implementatie: Bouw een functioneel product dat bijna klaar is om live te gaan. Je coderingsteams brengen waarschijnlijk meerdere kleinere batches van code samen in een volledig systeem. 
4. Testen: Test je systeem grondig en vraag de testers om feedback, vooral voor eventuele problemen die ze hebben ontdekt. Verfijn het productontwerp en de code op basis van wat ze tegenkomen. 
5. Levering en implementatie: Bereid je voor op de release van je product en de levering ervan. 
6. Onderhoud en updates: Maak updates en onderhoud je product zodra klanten problemen identificeren. Je team bouwt regelmatig patches om je nieuwe systeem functioneel te houden en te laten presteren volgens de originele specificaties. 

Voordelen van traditioneel project management

Waterval project management biedt voordelen voor teams die aan duidelijk gedefinieerde projecten werken. Deze voordelen kunnen je gehele project versterken en je resultaten verbeteren: 

• Duidelijke richting: Van begin tot eind is de structuur van waterval projecten heel duidelijk en elke stap moet zijn voltooid voordat je team succesvol verder kan naar de volgende stappen. Je kunt bijvoorbeeld niet implementeren voordat je de vereisten hebt geschetst en het systeem hebt ontworpen. Omdat de planning vooraf en vroeg is afgerond, kan je team snel bepalen wat er verder gebeurt, ongeacht waar je je nu in je project bevindt. 
• Duidelijke documentatie: Dankzij die vroege duidelijkheid weet je team wat de doelen zijn en kunnen ze gemakkelijk uit je documentatie halen wat ze nodig hebben. De focus ligt gedurende het hele project op het uiteindelijke einddoel, met duidelijk gedefinieerde benchmarks, die ervoor zorgen dat je altijd op schema ligt. 
• Eén aanspreekpunt: De projectmanager heeft de eindverantwoordelijkheid en is het enige aanspreekpunt dat het team georganiseerd, gefocust en verantwoordelijk houdt. Als er vragen zijn of een besluit moet worden genomen, kan de projectmanager richting geven. 

Pijnpunten waar projectmanagers mee te maken hebben binnen traditioneel projectmanagement

Traditioneel project management heeft unieke beperkingen: 

• Afhankelijkheid van de projectmanager: Niet iedereen in het team weet de status van het project, aangezien communicatie over de voortgang van grote projecten grotendeels afhankelijk is van de inspanningen van de project manager. In deze zin kan de positie van de project manager als middelpunt van het project zowel een kracht als een zwakte zijn. 
• Weinig of geen betrokkenheid van klanten: Klanten hebben vaak niet de mogelijkheid om productontwikkeling mee vorm te geven nadat het project is gestart. 

De juiste aanpak kiezen

Beide soorten project management hebben hun sterktes en beperkingen. De juiste projectmethodologie voor je is waarschijnlijk afhankelijk van het type product dat je ontwikkelt. Hoewel het moeilijk kan zijn om tussen traditioneel en agile project management te kiezen, zul je met enig onderzoek en wat overwegingen waarschijnlijk de ene project management aanpak aantrekkelijker vinden dan de andere. 

Project behoeften

Kijk goed naar je project. Als de deadline hard is, kan een watervalbenadering beter zijn. Dit geeft je de kans om over alle details te beslissen voordat je begint. Vervolgens kunt je de levenscyclus van het project volgen vanaf de vereisten tot en met de implementatie- en onderhoudsfasen. In het geval van een kortere deadline stelt agile je in staat om een product sneller te laten bouwen met regelmatige feedback terwijl het project loopt. 

Team behoeften

Als je team al bekend is met een bepaald projecttype en een bepaalde project managementstijl, kan dat ook leidend zijn voor je besluit. Bekend zijn hoe agile werkt kan bijvoorbeeld betekenen dat het gebruik van agile beter past bij de meeste (zo niet alle) projecten die je team aanpakt. 

Bekijk de achtergrond en voorkeuren van de mensen in je team. Vraag indien mogelijk ook om hun inbreng. 

Andere factoren om rekening mee te houden:

• Aard van het project: Sommige projecten zijn geschikter voor het ene project management kader dan voor het andere. Een project waar je team veel ervaring mee heeft en vertrouwd mee is, kan bijvoorbeeld goed passen bij de watervalmethode.
• Bestaande organisatieprocessen: Teams die processen hebben opgezet die passen bij één methode in het bijzonder, zoals regelmatige sprintvergaderingen, kunnen in hun projecten voorkeur hebben voor die methode. 
• Budget: Waterval is ideaal voor een duidelijk gedefinieerd, specifiek budget. 
• Tijdlijn van het project: Als de tijdlijn korter is, kun je met agile je team snel laten leveren. 

Halverwege het project de aanpak bijsturen indien nodig

Soms moet je halverwege het project je aanpak aanpassen. Zorg ervoor dat je alle expertise inbrengt die je nodig hebt, betrek je stakeholders en krijg duidelijk zicht van je project. Mogelijk moet je een deel van je project planning opnieuw doen, afhankelijk van hoe ver je in de project levenscyclus bent.