Prueba de concepto: qué es y por qué es importante

Todo lo que tocas, miras y usas a diario comenzó con una idea. 

Pero tener una idea no siempre es suficiente. Hacer realidad una idea requiere mucha planificación y un arduo trabajo. Y antes de apostar a desarrollar un producto o lanzar un negocio, debes saber si la idea responde a una necesidad del mercado, si su desarrollo es factible y si los clientes están interesados.

Crear una prueba de concepto (PDC) te ayuda a responder esas preguntas para que no gastes mucho tiempo y dinero en desarrollar el producto equivocado.

¿Qué es la prueba de concepto?

El propósito principal de una PDC es demostrar que tu idea es factible y que tiene una aplicación práctica en el mundo real. El objetivo es demostrar que tu concepto funcionará, con el fin de obtener aprobación y financiamiento para avanzar con el desarrollo.

Crear una PDC es crucial para la gestión de proyectos por las siguientes razones:

• Prueba la viabilidad de un concepto.
• Identifica y te invita a abordar posibles desafíos técnicos, riesgos y obstáculos al principio del proceso para la viabilidad.
• Demuestra la viabilidad de tu idea para alinear a las partes interesadas, los miembros del equipo, la administración y los posibles inversores.
• Te ayuda a optimizar la asignación de recursos.

¿En qué se diferencia una prueba de concepto de un prototipo o un producto mínimo viable?

Una PDC puede describirse o ilustrarse en un documento, una presentación de diapositivas o una demostración tangible de la funcionalidad básica. Puede parecer similar a un prototipo o producto mínimo viable,pero los tres tienen diferencias claras:

• Una PDC demuestra que el concepto puede funcionar. 
• Un prototipo se parece más a lo que podría ser el producto final. Debe mostrar funciones, características, diseños y experiencia de usuario realistas. En lugar de responder a la pregunta: “¿Funcionará este producto?”, responde a la pregunta: “¿Qué aspecto tendrá el producto y cómo funcionará?”
• Un producto mínimo viable (PMV) es una versión funcional del producto que puede distribuirse a los clientes. Debe tener suficientes características y funcionalidades para que los clientes realicen tareas del mundo real, de modo que sepan cómo podría funcionar el producto final. Esto les permite evaluar el producto para que puedan dar su opinión sobre el diseño y su funcionalidad.

Cómo diseñar una prueba de concepto

Sea cual sea tu sector, puedes seguir los siguientes pasos para diseñar una prueba de concepto completa.

Paso 1: ¿Qué problema resuelve esta PDC?

Debes comenzar por demostrar que tu idea atenderá una necesidad del mercado. Por más buena que sea una idea, no querrás desarrollar un producto que nadie vaya a usar.

Empieza por identificar a los clientes potenciales y averigua cuáles son sus puntos de dolor. Luego, determina cómo tu idea resolverá sus problemas y satisfará sus necesidades. Interactúa directamente con los clientes a través de entrevistas y encuestas para obtener sus comentarios.

Paso 2: Define el alcance

Para reducir la complejidad y hacer que la PDC sea más manejable, identifica las características y funciones clave que necesitan validación y demostración. Determina las preguntas que deseas que responda esta PDC y enfócate en las partes que mejor verifiquen la viabilidad y el valor potencial de tu concepto. 

Paso 3: Calcula los recursos que necesitarás

Haz una lista de los recursos que crees que necesitarás para completar el proyecto de PDC. Piensa en empleados, equipos, materiales, etc.

Paso 4: Define criterios de éxito

¿Cómo medirás el éxito o el fracaso? 

Los comentarios que recibes de los clientes en el primer paso son un buen lugar para empezar. Si tu demostración de la PDC satisface sus expectativas y aborda sus puntos de dolor, puedes concluir que es un éxito y seguir adelante con el desarrollo.

Paso 5: Establece plazos

Una PDC es un proyecto en sí mismo. Su éxito o fracaso te ayuda a determinar si debes proceder con el desarrollo de tu idea y cómo hacerlo. Al igual que con cualquier proyecto, debes establecer cronogramas e hitos y estimar el esfuerzo requerido para completar tu PDC. Ten en cuenta los recursos asignados a cada tarea en la prueba de concepto y la cantidad de tiempo que necesitarán para completar la investigación, la documentación, las presentaciones, las demostraciones, etc. 

Paso 6: Crea una demostración y pruébala

Arma una demostración de las características y funciones principales para verificar que tu concepto puede funcionar. No es necesario que sea un modelo o prototipo pulido o que funcione. Un simple wireframe suele ser suficiente para mostrar una interfaz de usuario y una funcionalidad clave.

Paso 7: Recopila comentarios 

Una vez que demuestres tu PDC, pide opiniones a los clientes potenciales y a las partes interesadas. Esto te ayudará a determinar si estás creando el producto adecuado para satisfacer sus necesidades. También te permite identificar y abordar las limitaciones, los problemas potenciales y las áreas que necesitan mejoras.

Paso 8: Evalúa e itera

Desarrolla un prototipo basado en las opiniones que hayas obtenido. El prototipo suele ser una simulación funcional que le da al usuario una mejor idea de cómo funciona el producto y le permite probar la usabilidad y el flujo del diseño.

Si a tus clientes les gusta el PMV, estás en el camino correcto y puedes invertir tiempo y recursos para desarrollar el producto final. Si los clientes no están interesados, es posible que no te convenga avanzar con el desarrollo.

Paso 9: Crea una hoja de ruta del producto     

Una hoja de ruta del producto es una fuente compartida de información que comunica tu visión a largo plazo para el producto a los equipos y las partes interesadas. Las hojas de ruta describen cómo se desarrollará y cambiará un producto con el tiempo.

¿Cuáles son los beneficios de crear una prueba de concepto?

La principal ventaja de una prueba de concepto es que te ayuda a demostrar si tu idea es factible y viable. Otros beneficios son:

• Validarlas ideas rápidamente: validar tus ideas al principio del proceso te ayuda a saber si vas por buen camino antes de invertir demasiado tiempo y dinero en el desarrollo.
• Generar confianza: una vez que hayas validado tu idea y hayas demostrado que es factible, los inversores y las partes interesadas tendrán confianza para apoyar el desarrollo de tu producto.
• Descubrir los puntos de dolor: identifica los puntos de dolor de los clientes para poder desarrollar un producto que resuelva sus problemas. 
• Atraer talento para el equipo: desarrollar un producto sólido que genere mucho interés entre los clientes potenciales puede ayudarte a atraer a los mejores talentos. Y si tus equipos de desarrollo tienen éxito, es más probable que se queden en tu empresa.
• Crear alineación: una PDC ayuda a todos a alinearse con los objetivos a largo plazo del proyecto. Esto garantiza que el proyecto se mantenga en la senda correcta y aumenta sus posibilidades de éxito.

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