UX teams en product teams op elkaar afstemmen

Achter elk prachtig technologisch product staat een toekomstgericht, multidisciplinair team. Bovenaan de lijst betrokken experts die het volgende killer social media platform of must-have telefoonapp ontwikkelt, staan waarschijnlijk de UX-designer en productmanager. 

En daarom is de relatie tussen hun respectievelijke teams van groot belang voor succes. 

Hoewel ze hetzelfde doel voor ogen hebben (het bouwen en leveren van een bruikbaar product dat betekenisvol en relevant is voor gebruikers), pakken UX-designers en productmanagers de zaken anders aan. Om deze teams op elkaar af te stemmen, is het belangrijk om te begrijpen waar zij het voor doen. 

Product management vs UX: verschillen en overeenkomsten

Geweldige (en gedenkwaardige) producten zijn doorgaans uitzonderlijk simpel in gebruik en bieden consumenten een mooie, eenvoudige ervaring. Bewijs nodig? Kijk dan niet verder dan Apple. De nadruk van het bedrijf op een strak en simpel design is wat de producten van Apple haar cultachtige fanbasis geeft.

UX heeft betrekking op alle interactie die eindgebruikers hebben met de producten en diensten van een bedrijf. Het is aan het UX team om de uitdagingen te kennen die het beoogde doelpubliek heeft als zij een bepaald product gebruiken en om een elegante, unieke oplossingen te bedenken om het op te lossen.

Met productmanagement is de ontwikkeling van een geweldig product slechts onderdeel van de vergelijking. Voor productmanagers vereist de taak belangrijke, strategische beslissingen gedurende de gehele levenscyclus van het product, zoals coördinatie met functieoverschrijdende teams en de overweging van de marktomstandigheden. 

Voor productmanagement komt het aan op voldoen aan de verwachtingen van de klant.

Als productmanager is het behalen van het gewenste resultaat ook het bieden van ondersteuning van enkele afdelingen en belanghebbenden om er zeker van te zijn dat het product effectief wordt gelanceerd zoals gepland.

Ondanks hun verschillen, delen UX teams en product teams veel eigenschappen. Beide groepen hebben diepgaande kennis en begrip nodig van de gebruiker om hun functie succesvol uit te kunnen voeren en zij zijn allemaal verantwoordelijk voor begeleiding van de ontwikkeling van het product.

Interessant is dat het eigenlijk de overlap is tussen UX teams en productteams waar zich de meeste spanning tussen de twee functies voordoet.

Product design vs UX design: veelvoorkomende uitdagingen

Of zij het zich nu realiseren of niet, de meeste UX- en productteams nemen niet de tijd om de bijdragen die de ander doet te erkennen (of waarderen). Soms vertaalt zich dit in UX-designers die de leiding over de productontwikkeling nemen en PM's die wireframes presenteren als UI.

Sommige bedrijven zullen afzien van een UX-designer, maar willen absoluut een productmanager. Als de PM klantgericht is en een goed design erkent als zij het zien, dan kan dat soms goed werken. Maar ze hebben altijd een grafisch ontwerper nodig.

Het leveren van een goede UX gaat veel verder dan wireframes en prototypes. Het omvat het bouwen van een robuuste ontwikkelstrategie en het volgen van de bedrijfsdoelen. Beide zijn ruimtes die zowel product- als UX-teams innemen. Daarom zijn de functies UX-design en productmanagement vaak een combinatie bij kleinere organisaties.

De voordelen van het samenbrengen van UX en product

Als UX-designers en productmanagers de bestaande organisatorische silo's afbreken en een gezamenlijke inspanning leveren om af te stemmen, kunnen er prachtige dingen gebeuren.

Hier volgen enkele voordelen van UX- en productteams die de neuzen in dezelfde richting hebben:

• Teams kunnen de input van observatiegegevens optimaal inzetten om tot een geïnformeerde beslissing te komen.
• Zorgen en eisen van gebruikers kunnen in uitvoerbare taken worden vertaald.
• Beide teams vermijden kostbare, maar al te vaak voorkomende blinde vlekken voor innovatie. 

Maar hoe kan je dan tot een geweldige samenwerking komen tussen de het UX design team en het product design team bij het begin van het project, tijdens de sprint en bij lancering van een product? 

Tips om product en UX op elkaar af te stemmen

Binnen de levenscyclus van een product realiseert u zich dat er talloze mogelijkheden zijn voor de UX- en productteams van het bedrijf om elkaars gedeelde dynamiek te benutten, de gezamenlijke output te verhogen en wederzijds respect te krijgen voor elkaar in het proces. Maar waar begin je dan? Het begint allemaal met de doelen van het bedrijf.

Stem het team achter de doelen op elkaar af

Binnen elke industrie en elk bedrijf behalen UX- en productteams van alle soorten en maten meer succes als zij de doelen van het bedrijf hebben vastgesteld en die proberen te behalen. Hoewel UX-designers en productmanagers hun eigen disciplines kennen, heeft iedereen toch zijn eigen verantwoordelijkheid richting het bedrijf.

Door de UX- en productteams achter één verenigde visie te zetten, volgen verantwoording en samenhang bijna vanzelf. Miets de doelen van het bedrijf duidelijk zijn. Dat wel. Bij afwezigheid van duidelijke doelen, stem je jouw teams af op andere algemene doelen.

Breng beide teams samen voordat het plannen begint

Voor het grootste deel is de planning (of ontdekking) iets dat het productmanagementteam doet. Dit is het moment waarop beide teams samenkomen om te bepalen hoe de ontwikkeling van een product tot bevrediging van de behoeften van een klant kan leiden. En dit is het perfecte moment om UX erbij te betrekken. 

Door UX-designers in te brengen in de ontdekkingsfase, bespaart iedereen tijd. Dit is een geweldige mogelijkheid voor UX-designers om al vroeg met klanten te praten en een idee te krijgen van de werkethiek van het productteam. Ook is het een manier om meteen vanaf het begin kameraadschap en interactie op te bouwen tussen UX- en productteams.

Definieer de rollen en verantwoordelijkheden van de teams 

Tijdens elke grote fase van de levenscyclus van een product, zullen UX-designers en productmanagers in bepaalde mate betrokken zijn. Beiden zijn gericht op het oplossen van problemen van gebruikers met de producten die zij aan het ontwikkelen zijn. Om conflicten te voorkomen, kan je aan het volgende denken:

• Productmanagers zijn verantwoordelijk voor de visie, strategie, timing en roadmap.
• UX-designers zijn verantwoordelijk voor het productontwerp en het voldoen aan eventuele maatstaven van het merk.
• Als er delen overlappen, kan UX inzichten delen met productteams (en andersom). 

As je bijvoorbeeld aan diagrammen van gebruikersflows werkt en low-fidelity wireframes, dan biedt dit UX- en productteams de mogelijkheid om sterkere relaties aan te gaan en communicatiekanalen op te zetten.  

Betrek UX erbij om de behoeften van de gebruiker in kaart te brengen

Vaak is de beste manier om de klantreis met jouw product op te stellen en te verkennen door het te visualiseren. Daarom vertrouwen UX-teams op de klantreiskaart (of gebruikerskaart) als leidraad voor hun werk.

Met de mogelijke series gebruikersacties richting de doelen (op basis van specifieke scenario's binnen een bepaalde tijd) is de klantreiskaart veel meer dan een waardevol UX-middel. Het biedt productmanagers een kijkje achter de schermen van hoe UX-teams mogelijkheden vinden om de gebruikerservaring te verbeteren. 

Laat productmanagers het grotere plaatje aan UX-teams communiceren

Heel vaak raken UX-designers verzand in de ontwikkeling van functies en proberen ze erachter te komen wat ze moeten ontwerpen of testen. Met een productroadmap kunnen PM's de organisatorische (en toekomstige) doelen communiceren met hun UX-teamgenoten. Productmanagers kunnen tevens controleren of gebruikers wel of niet willen wat het team aan het bouwen is, voordat zij verdere middelen inzetten.

Door een idee te krijgen van het grotere plaatje, kunnen UX-teams leren hoe functieontwikkeling teruggaat naar de betrokkenheid van gebruikers en bedrijfsdoelen. En als bonus voedt dit soort samenwerking de relaties en een gevoel van teamwork. 

Het creëren van harmonie en opstellen van sterke werkrelaties tussen UX- en productteams kan tijd, focus en inspanning kosten. Maar zodra UX-designers en productmanagers eenmaal op elkaar zijn afgestemd, kan je uitkijken naar een goede samenwerking en het testen van oplossingen.