Persona’s maken (en waarom je deze nodig hebt)

Een van de mooiste dingen van de mens is onze mogelijkheid om elkaars uitdagingen aan te pakken. Deze aangeboren drive leidt ertoe dat wij oplossingen uitvinden om het leven van de mensen om ons heen te verbeteren - en vaak hebben deze oplossingen invloed op de levens van mensen die nog niet eens geboren zijn. We gebruiken regelmatig uitvindingen die eeuwen geleden zijn ontwikkeld door volslagen vreemden. Maar veel van de moderne oplossingen die je gebruikt, zijn gemaakt door mensen die begrepen wie je bent.

Doorgewinterde softwaremakers kennen je mogelijk niet bij naam, maar begrijpen wel de uitdagingen waar je mee te maken hebt tijdens een gemiddelde werkdag. Zij hebben een idee van de software die je gebruikt en de apps die je downloadt. En dat biedt hen de mogelijkheid om betere oplossingen te bedenken. Zij bedenken die oplossingen en functies door persona’s op te stellen. In dit artikel staat hoe je jouw eigen persona kunt aanmaken zodat je betere oplossingen kan ontwerpen voor jouw gebruikers.

Wat is een persona? 

Een gebruikersprofiel bevat doorgaans een foto van jouw gebruiker, evenals:

• Hun functie
• Leeftijd
• Geslacht
• Jaarinkomen
• Locatie
• Burgerlijke staat
• Onderwijs
• Doelen en uitdagingen
• Behoeften

Maar deze informatie is niet gebaseerd op giswerk: het is gebaseerd op patronen die zijn ontleend aan gegevensgestuurd onderzoek. 

Deze samenvatting is ronduit magisch want in plaats van dat je een ontwerpbeslissing moet maken op basis van een onpersoonlijke analyse, kan jouw team een buyer persona raadplegen waarmee men veel meer empathie heeft.

Zou Karen de Conciërge, een belangrijk persona voor jouw aannemersplatform, de technologische vaardigheden bezitten die nodig zijn om een database te maken met jouw product? Zou Els - interieurontwerpster en moeder van twee kinderen - het geduld hebben om een wachtwoord in te voeren in plaats van een FaceID te gebruiken (want onderzoek wijst uit dat jouw gebruikers een iPhone gebruiken en geen Android)? 

Persona’s maken gebruik van onze unieke mogelijkheid om ons in te leven in anderen en zo doelgerichte oplossingen te bedenken.

Hier volgen enkele andere voordelen van het gebruik van persona’s:

• Ze kunnen inspireren tot andere producten en nieuwe functies
• Ze kunnen marketingbeslissingen sturen
• Ze kunnen betekenisvol bewijs aanleveren om de inzet van belanghebbenden te krijgen
• Ze kunnen als motivatie dienen om echte oplossingen te creëren die invloed hebben op echte mensen

Een persona maken 

Nu we je het belang van een persona hebben laten zien, is het tijd om ze zelf te gaan maken.

1. Begin met gegevens

Je hebt waarschijnlijk meer gegevens om te benutten dan je mogelijk realiseert. Als je echt te weinig gegevens hebt, dan kan je geen persona op basis van gegevens maken, dus moet je echt onderzoek gaan doen. Gegevens om te raadplegen zijn:

• Interviews met gebruikers
• Analyses van websites (Google Analytics kan geweldig veel informatie over je gebruikers aanleveren, zelfs tot het percentage bezoekers dat een desktop computer gebruikt vs. een mobiele versie van jouw site en de demografische gegevens van je bezoekers)
• Concurrentieanalyse
• Inzichten van belanghebbenden
• Zoekwoordanalyses (SEO)

2. Zoek naar patronen

Nadat je de gegevens hebt samengesteld, kan je je best overweldigd voelen. Hoe sorteer je alles? 

Ga zoeken naar patronen. Je begint na verloop van tijd kernonderdelen te zien die je kunt groeperen. Jouw minder technologische gebruikers bezoeken jouw site bijvoorbeeld via Facebook.

Misschien zie je wel dat de mannelijke gebruikers allemaal meer dan €70.000 per jaar verdienen en dat de meesten Engels spreken. Of misschien zijn jouw gebruikers voornamelijk stadsbewoners die een hond hebben en in de marketing werken. Deze patronen zullen vanzelf ontstaan, maar je kunt ze ook aanwijzen zodra je eenmaal weet waar je naar moet zoeken.

3. Gebruik belangrijke onderdelen van persona’s

Dit hebben we eerder al vermeld, maar belangrijke onderdelen zijn geweldig voor jouw patroonproces en voor de vragen die je kan stellen tijdens jouw gesprekken met gebruikers.  Persona’s moeten het volgende bevatten:

• Foto
• Naam - Houd het simpel en makkelijk te onthouden. Het is goed om een kort bijvoeglijk naamwoord te gebruiken buiten de naam (bonuspunten als je alliteraties gebruikt).
• Beschrijving - Dit verfijnt de zoekopdracht tot betekenisvolle, werkbare gegevens. Beschrijvingen moeten bevatten:
  •  Demografie
    • Leeftijd - Moet de gemiddelde leeftijd van dit specifieke patroon zijn. Gebruik niet het hoogste of laagste, maar eerder het gemiddelde.
    • Werk - Het patroon van jouw onderzoek moet op algemene thema's gericht zijn. Zitten de meeste gebruikers in de technologie? Productie? Mode? Verfijn het tot de meest waarschijnlijke baan.
  • Personage - Elke schrijver gebruikt algemene archetypen om hun personages te ontwikkelen. Hoewel sommige ontwerpers van mening zijn dat het op archetypen vs. profielen aankomt, is het geen situatie die elkaar uitsluit: jouw profielen kunnen archetypes bevatten. Is jouw gebruiker onschuldig of de held? De verkenner? De visionair? De kunstenaar? Archetypes onthullen de tendens en de reis van uw gebruiker. 
  • Persoonlijkheid - Dit is vooral handig voor de marketingtoon. Zijn jouw gebruikers meer extravert of introvert? Creatief of analytisch ingesteld? Passief of actief? 
• Problemen - Wat is volgens jouw gebruikers het meest frustrerend? Wat zijn de triggers?
• Doelen/motivatie van de gebruiker - Welke onvervulde behoefte heeft jouw gebruiker? Wat zou de kwaliteit van hun leven echt verbeteren?
• Dagelijkse routine - Dit is geweldig om te begrijpen wanneer jouw gebruiker hoogstwaarschijnlijk interactie heeft met jouw product. Slapen ze uit? Werken ze vanuit huis? Wanneer bekijken ze hun social media? Al deze zaken kunnen je helpen tot een ontwerp te komen. 
• Vertel het verhaal - Dit is het belangrijkste onderdeel voor het vergroten van de empathie met degene die jouw buyer persona’s gaat gebruiken. Het is één ding om feiten van een gebruiker te hebben, maar het echt begrijpen van die persoon is iets heel anders. Het verhaal van jouw gebruiker moet uit gevoelens en hoop bestaan, en uit de interactie met je product. 

4. Word niet beperkt tot één persona

De meeste bedrijven gebruiken minimaal twee persona’s voor meerdere patronen die zij opmerken tijdens hun onderzoek. Misschien is een van jouw gebruikersprofielen bijvoorbeeld een oudere man een andere een jongere vrouw. Ze moeten overeenkomstige gegevens bevatten. Gebruik het minimale aantal profielen dat nodig is om jouw onderzoek in samen te vatten: maak geen profiel aan voor elk gegevenspunt. Over het algemeen is het niet handig om meer dan vijf persona’s te hebben.

5. Gebruik een sjabloon

Werk slimmer, niet harder. Persona sjablonen bieden begeleiding bij jouw gebruikersprofielen zodat je het wiel niet telkens opnieuw uit hoeft te vinden of steeds je aantekeningen moet raadplegen. Ook voorkomt het dat je te veel informatie toevoegt, wat uiteindelijk alleen maar afleidt van de bruikbaarheid van een profiel. Sjablonen bevatten dezelfde informatie per persoon, dus je kan geen informatie vergeten naarmate je meer persona’s toevoegt aan jouw pakket.

Zodra je jouw persona hebt aangemaakt, mag je niet vergeten ze te gebruiken. Ze moeten goed toegankelijk zijn voor iedereen binnen je bedrijf. Gebruik ze tijdens interne vergaderingen en raadpleeg ze zodra je een beslissing moet nemen over je product. 

Hoe meer je jouw persona’s gebruikt, hoe beter je vertrouwd zult raken met je gebruikers. Dat betekent dat je meer empathie zult voeden en dat leidt uiteindelijk tot meer creativiteit en biedt meerwaarde voor de gebruikers, welke op hun beurt weer bedrijfswaarde creëren en je oplossingen verder doen ontwikkelen met de veranderende behoeften van jouw gebruikers.