Metodología Agile: qué es, cómo funciona y por qué es importante

En la actualidad, las organizaciones buscan constantemente formas de seguir el rápido ritmo de la tecnología y los mercados en evolución. Y cuando el quid de la cuestión es la velocidad, los equipos de desarrollo deben ser más hábiles y flexibles que nunca. 

Aquí entra en juego la metodología Agile.

Sigue leyendo para saber qué es el desarrollo según la metodología Agile y cómo puede ayudar a tu equipo a entregar mejores productos que sean más rápidos y sólidos siempre.

¿Qué es la metodología Agile?

La metodología Agile fue creada por un grupo de desarrolladores de software que querían un mejor enfoque del proceso de desarrollo tradicional, que les resultaba demasiado complicado y abrumador debido a los requisitos de documentación. 

En un documento fundacional llamado Manifiesto de Agile, el grupo determinó 4 valores y 12 principios que constituyen la base de la filosofía Agile: 

4 valores de Agile

• Las personas e interacciones sobre los procesos y herramientas.
• El software de trabajo sobre la documentación integral.
• La colaboración con el cliente sobre la negociación de contratos.
• La capacidad de responder ante los cambios en lugar de seguir un plan.

Al responder a las necesidades de los clientes y adaptarse al cambio de manera más eficiente, estos valores ayudan a impulsar un proceso de desarrollo que ofrece productos de calidad de manera fiable y deja a los clientes satisfechos.   

12 principios de Agile

1. Satisfacer al cliente mediante la entrega temprana y continua de software valioso.
2. Recibir y aprovechar los cambios para generar una ventaja competitiva del cliente, incluso en fases avanzadas del desarrollo.
3. Entregar software de trabajo con frecuencia, que puede ser de unas semanas a unos meses, aunque se prefieren los plazos más cortos.
4. Mantener una colaboración diaria entre las personas de negocios y los desarrolladores durante todo el proyecto.
5. Crear proyectos en torno a personas motivadas. Generar el entorno y el apoyo que necesitan los desarrolladores, y confiar en ellos para que hagan su trabajo.
6. Dar prioridad a la conversación presencial como el método más eficiente y eficaz de transmitir información a un equipo de desarrollo y dentro de él.
7. Medir el progreso en función de la cantidad de software de trabajo completado.
8. Mantener un ritmo de desarrollo constante y sostenible de manera indefinida.
9. Prestar atención de forma continua a la excelencia técnica y el buen diseño a fin de mejorar la agilidad.
10. No complicar las cosas. La sencillez, que es el arte de maximizar la cantidad de trabajo no realizado, es fundamental.
11. Reconocer que las mejores arquitecturas, requisitos y diseños surgen de equipos autoorganizados.
12. Reflexionar y adaptar regularmente el comportamiento para la mejora continua
13. .

Estos valores y principios Agile representan una filosofía global que puede aplicarse (y se ha aplicado) a numerosos marcos y metodologías tanto en el desarrollo de software como en otros procesos de gestión de proyectos.

En función de estos valores y principios básicos, la mentalidad Agile prioriza la flexibilidad y permite la adaptabilidad para cambiar en un entorno incierto. Esto hace que Agile sea una filosofía popular porque ayuda a los equipos a entregar productos más rápido al tiempo que satisface mejor las necesidades de los clientes, usuarios y negocios. 

Beneficios de Agile

El método Agile ganó popularidad como la mejor opción tanto para líderes como para desarrolladores. Y no nos sorprende. 

Estos son solo algunos de los beneficios clave de la gestión de proyectos de Agile y el desarrollo según la metodología Agile:

Mayor participación y colaboración de las partes interesadas 

Agile fomenta un alto grado de participación y colaboración entre el cliente y el equipo de desarrollo. Esto hace que los clientes queden más conformes porque hay transparencia en todo el proceso y los desarrolladores están mejor informados sobre las necesidades y los deseos de los clientes. 

Programación y costos predecibles

Al dividir el proceso de desarrollo en sprints iterativos, los gestores de proyectos pueden calcular los costos con mayor precisión y establecer plazos claros y predecibles. Esto hace que las partes interesadas estén más conformes porque saben qué esperar y pueden planificar presupuestos y estrategias de marketing con mayor precisión. También facilita el proceso de desarrollo para los equipos, ya que pueden centrarse en la entrega rápida y fiable, y probar el software con regularidad para comprobar su calidad y eficacia. 

Flexibilidad ante el cambio

La gestión de proyectos Agile implica ser hábil para que los equipos puedan adaptarse rápidamente a los cambios y, al mismo tiempo, reducir los costos irrecuperables. Agile permite a los equipos cambiar en función de las necesidades de los clientes, las variaciones en las demandas del mercado o en respuesta a los requisitos en evolución de los productos. Esto brinda a los equipos la flexibilidad de ajustar y volver a priorizar las tareas pendientes de productos para que siempre entreguen productos pertinentes y de alta calidad a tiempo y sin superar el presupuesto.

Productos de mayor calidad

El desarrollo de productos Agile integra pruebas regulares del proceso de desarrollo. Esto hace que sea más fácil para el propietario del producto identificar cualquier problema desde el principio y hacer los cambios necesarios. De este modo, se obtienen productos de mayor calidad que son pertinentes y se examinan minuciosamente.

Reducción del riesgo y retorno de la inversión más rápido

Agile reduce el riesgo gracias a que realiza pruebas regularmente y permite el cambio a mitad del desarrollo. Dado que permite iterar en un proyecto detallado (en lugar de avanzar con un plan de proyecto rígido de principio a fin), los equipos pueden elaborar productos viables de manera predecible. Si descubren un problema a mitad del proyecto, pueden ajustar rápidamente el rumbo en lugar de descubrir los inconvenientes al final de todo el proyecto.

Además, debido a que Agile está más centrado en el usuario, los equipos Agile toman decisiones basadas en historias de usuarios, comentarios de pruebas y aportes del cliente a lo largo del proceso. Esto garantiza que cada característica no sea solo un componente de TI funcional, sino un producto valioso para los usuarios finales.

Juntos, estos procesos minimizan el riesgo y ayudan a los equipos a ofrecer valor más rápidamente, lo que genera un retorno de la inversión más rápido.     

Pasos de la metodología Agile

El ciclo de vida Agile consta de seis etapas: 

1. Concepto

El primer paso del método Agile es abarcar y priorizar los proyectos. Habla con tu equipo y las partes interesadas para proponer ideas en conjunto, identificar oportunidades de negocio y calcular el tiempo y los costos para completar cada proyecto. Luego, puedes determinar qué proyectos son factibles y más valiosos, y priorizar las tareas pendientes del proyecto según corresponda.

2. Inicio

Una vez que sepas cuál es tu proyecto, el siguiente paso es averiguar cómo lo completarás. ¿A quién necesitas en tu equipo? ¿Cuáles son los requisitos iniciales del cliente? Crea un diagrama para definir las responsabilidades del equipo y determinar el trabajo que hay que hacer en cada sprint. 

3. Iteración

Una vez que se definió y aprobó el proyecto inicial, el equipo de desarrollo puede comenzar a trabajar en la primera iteración. 

El flujo de trabajo básico en esta fase incluye lo siguiente:

• Requisitos. Confirma los requisitos en función de las tareas pendientes del producto y los comentarios de las partes interesadas.
• Desarrollo. Desarrolla el producto en función de los requisitos establecidos. 
• Pruebas. Realiza pruebas de control de calidad para validar las características y descubrir los problemas.
• Entrega. Genera un producto que funcione. 
• Comentarios. Reúne comentarios de clientes y partes interesadas para definir los requisitos de la siguiente iteración.

4. Lanzamiento

Tras varias iteraciones, llega el momento de lanzar un producto final. Durante la fase de lanzamiento, realizarás las pruebas finales y el control de calidad para identificar errores, corregir los defectos y finalizar la documentación del usuario antes de que pase a la fase de producción.

5. Producción

¡Tu producto ya está disponible! La fase de producción implica que tu función está activa. Haz que tu equipo monitoree y brinde soporte de forma continua para que el sistema funcione sin problemas y garantizar que los usuarios comprendan cómo usarlo. 

6. Retiro

Cuando el sistema está desactualizado, es innecesario o es hora de reemplazarlo, entra en la fase de retiro. Esta etapa incluye todas las actividades del fin de ciclo de vida, como notificar a los clientes y migrar la versión del sistema para quitarla de la fase de producción.    

Ejemplos de metodología Agile 

Agile es una filosofía base que puede aplicarse a diversos modelos de desarrollo. Estos son cuatro de los tipos más populares de metodologías Agile: 

Scrum 

Scrum es un marco Agile que se centra en el trabajo multifuncional, la responsabilidad y la iteración para desarrollar, entregar y respaldar productos complejos. Se utiliza principalmente para el desarrollo de software, pero sus principios también pueden aplicarse a otros equipos de gestión de proyectos. 

El marco de Scrum se clasifica en roles, eventos y artefactos clave:

Roles Scrum: 

• Propietario del producto
• Maestro de Scrum
• Equipo de desarrollo de Scrum

Eventos de Scrum: 

• Scrum diario
• Reunión de planificación de sprint 
• Revisión de sprint
• Retrospectiva de sprint

Artefactos de Scrum:

• Tareas pendientes del producto
• Tareas pendientes de sprint
• Incremento (u objetivo de sprint)

Los equipos de Scrum utilizan herramientas como tableros de tareas de Scrum para organizar las tareas y los sprints, y ayudar a los miembros del equipo a visualizar el estado actual de los proyectos. 

Kanban

Kanban es un modelo Agile diseñado para ayudar a los equipos a trabajar juntos de manera más efectiva. Sigue tres principios base:

• Visualiza tu flujo de trabajo.
• Limita la cantidad de trabajo en curso.
• Organiza el flujo de trabajo según la prioridad.

A diferencia del Scrum, Kanban no tiene roles prescritos ni sprints por tiempos. En cambio, Kanban se centra en ciclos más cortos para una entrega más rápida y transparencia durante todo el desarrollo a fin de que todos entiendan quién es responsable de algo y cuándo lo es. 

Herramientas como un tablero Kanban en línea brindan a los miembros del equipo la oportunidad de aportar ideas, cambiar el estado de las tareas y realizar un seguimiento de su progreso para que todos trabajen juntos de manera más eficiente y efectiva. 

Visualizar el proceso ayuda a todos a seguir una misma línea y garantiza que el esfuerzo se centre en el trabajo que tiene alta prioridad y alto impacto. 

Programación extrema (XP)

XP es el marco Agile más específico para las prácticas de desarrollo de software. Su objetivo no solo es producir software de alta calidad, sino también hacer que todo el proceso sea más fácil para el propio equipo de desarrollo. XP valora la comunicación, los comentarios, la sencillez, el coraje y el respeto. 

Se aplica mejor en las siguientes condiciones:

• Los requisitos cambian constantemente.
• Los equipos tienen plazos ajustados.
• Las partes interesadas quieren reducir el riesgo dentro de los plazos.
• Los equipos pueden automatizar las pruebas unitarias y funcionales.

Desarrollo basado en funciones

El desarrollo basado en funciones (FDD) es una herramienta de metodología Agile centrada en el cliente que trabaja sobre el desarrollo incremental y la generación de informes de estado en todos los niveles. Este enfoque ayuda a evitar dos de los mayores obstáculos en el desarrollo de software: la confusión y la repetición del trabajo. 

El FDD tiene cinco pasos básicos:

• Desarrollar un modelo general
• Crear una lista de funciones
• Planificar según la función
• Diseñar según la función
• Crear según la función

El FDD es un modelo escalable que ofrece funciones en un período de tiempo mucho más corto que otros marcos Agile. Por ejemplo, en lugar de un ciclo de iteración típico de cuatro semanas en Scrum, el FDD tiene como objetivo entregar funciones cada 2 a 10 días. Esto hace que sea más fácil para los equipos hacer un seguimiento de los errores y corregirlos, adaptarse a las solicitudes de los clientes y actualizar rápidamente a los nuevos miembros del equipo.  

Lo bueno de Agile es que sirve más de base que de regla. Por lo tanto, independientemente de la metodología Agile que sigas, asegúrate de que esta aborde las necesidades de tu equipo y de tus clientes. Después de todo, el objetivo de Agile es ayudar a los equipos a entregar un mejor trabajo, más rápido. Encuentra la opción más adecuada para ti y aprovéchala.